Independente da interação sexual com o macho, as fêmeas sempre produzem ovos, do mesmo modo como a mulher, fêmea da espécie humana, produz seus óvulos independentemente de qualquer relação sexual.

O tamanho relativamente grande dos ovos de aves, comparado aos óvulos das mamíferas, se dá justamente pelo modo de gestação: como não há ligação direta entre a mãe e o embrião, é preciso que dentro do ovo estejam todos os nutrientes para o desenvolvimento do filhote.

"O grande consumo de ovos nos dias atuais se dá, principalmente, pelo seu custo-benefício, pois é seguramente a proteína de mais alto valor biológico vendida ao menor preço no mercado", explica o professor Marcelo Dias da Silva do Curso Avicultura - Produção e Principais Doenças

Os elementos constituintes do ovo são:

• Casca: composta principalmente de carbonato de cálcio.
• Cutícula: membrana fina que vem embaixo da casca.
• Câmara de ar: importante não só para a respiração do embrião, mas para proteger o ovo de impactos no momento da postura.
• Albúmen (clara).
• Gema.
• Chalaça (ou calaza): formado por proteína, esse fio tem a função de manter a gema no meio do ovo, como uma âncora.
• Disco embrionário (coroinha): aparece quando o ovo está fecundado

A ovulação da galinha dura de 24 a 26 horas, necessitando atravessar os períodos de claridade e escuridão para desencadear o processo hormonal. Portanto, a transição dia/noite é essencial.

A pigmentação desses ovos está relacionada com a alimentação da galinha e não com a casca. Se a galinha tem uma alimentação pobre em pigmentos, por exemplo, quando é alimentada com raspas de mandioca no lugar de milho, sua gema sairá mais clara. Mas se ela ingere casca de frutas, verduras e alimentos mais pigmentados a gema tem a coloração quase alaranjada.

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Por Anna Luiza Mariquito.